Ørsted está desplegando drones de carga pesada (HLCD) en el parque eólico marino Borssele 1&2 en el Mar del Norte. El HLCD transportará carga desde un buque a las 94 turbinas eólicas. El concepto se probó el año pasado en el parque eólico marino Hornsea 1 en el Reino Unido, lo que permitió a la empresa desplegar los drones en un entorno operativo por primera vez.
Ørsted está utilizando drones de 70 kg (que tienen una envergadura de 2,6 metros) para transportar cargas de hasta 100 kg. Para esta aplicación específica, Ørsted está actualizando algunos equipos críticos de evacuación y seguridad en cada una de las turbinas. Normalmente, un barco navegaría de una turbina eólica a la siguiente, utilizando una grúa para levantar cada caja que contiene el equipo hasta la pieza de transición, después de lo cual la caja se elevaría con la grúa de la góndola para llegar a la góndola y luego se movería hasta la parte superior de la turbina. En cambio, el dron volará de ida y vuelta desde un buque de suministro en alta mar directamente hasta la parte superior de la góndola. El vuelo del dron desde el buque hasta la turbina dura unos cuatro minutos por turbina, mientras que Ørsted dice que el enfoque convencional sin usar drones puede durar aproximadamente seis horas. Teniendo en cuenta el transporte en barco entre las turbinas y desde y hasta la costa, la empresa ha podido completar las tareas en Borssele entre 10 y 15 veces más rápido. El uso del HLCD también da como resultado menos perturbaciones en el trabajo, ya que no es necesario apagar las turbinas eólicas cuando se entrega la carga.
Alentado por la prueba en Hornsea y la operación completa en Borssele, Ørsted ahora está buscando activamente asociaciones con operadores de drones de carga y proveedores de servicios para ayudar a hacer crecer la cadena de suministro.
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