Los drones son un negocio en crecimiento en Europa y brindan servicios en todos los entornos, incluidas las áreas urbanas.
Mapeo, inspecciones de infraestructura, agricultura de precisión, entrega de bienes y comercio electrónico son solo algunos de los
servicios posibles con drones. Un marco claro a nivel de la UE permitiría la creación de un mercado verdaderamente europeo para los servicios de drones y aeronaves, aprovechando así el potencial de creación de empleo y crecimiento en este nuevo sector de la economía.
U-space es un conjunto de nuevos servicios que se basan en un alto nivel de digitalización y automatización de funciones y procedimientos específicos diseñados para respaldar el acceso seguro, eficiente y protegido al espacio aéreo para un gran número de drones. Como tal, U-space es un marco habilitador diseñado para facilitar cualquier tipo de misión de rutina, en todas las clases de espacio aéreo y todo tipo de entorno, incluso los más congestionados, al tiempo que aborda una interfaz adecuada con la aviación tripulada y el control del tráfico aéreo. En apoyo de esta iniciativa, en 2017 la Empresa Conjunta SESAR redactó el plan U-space, una visión de cómo hacer que U-space sea operativamente posible. El plan propone la implementación de 4 conjuntos de servicios para respaldar la estrategia de aviación de la UE y el marco regulatorio sobre drones:
- U1: servicios de la fundación U-space que cubren registro electrónico, identificación electrónica y geoperimetraje.
- U2: servicios iniciales de U-space para la gestión de operaciones de drones, incluida la planificación de vuelos, la aprobación de vuelos, el seguimiento y la interfaz con el control de tráfico aéreo convencional.
- U3: servicios avanzados de U-space que admiten operaciones más complejas en áreas densas, como la asistencia para la detección de conflictos y las funcionalidades automatizadas de detección y evitación.
- U4: Servicios completos de U-space, que ofrece niveles muy altos de automatización, conectividad y digitalización tanto para el dron
como para el sistema U-space.